Παρουσία της Προέδρου της Δημοκρατίας Κατερίνας Σακελλαροπούλου και του Αρχιεπισκόπου Αθηνών και πάσης Ελλάδος κ.κ. Ιερωνύμου, η Ιερά Μητρόπολη Νέας Ιωνίας, Φιλαδελφείας, Ηρακλείου και Χαλκηδόνος τίμησε τα 50 χρόνια από την ίδρυσή της (1974-2024), με μία επετειακή εκδήλωση, που πραγματοποιήθηκε τη Δευτέρα στο Ωδείο Ηρώδου του Αττικού, με τίτλο: «Ξενιτιά και Προσφυγιά… Ήπειρος – Ιωνία».

Όπως αναφέρεται σε σχετική ανακοίνωση «η εκδήλωση συνδιοργανώθηκε με την Ιερά Μητρόπολη Ιωαννίνων και αποτέλεσε φόρο τιμής στα πρόσωπα εκείνα, κληρικούς και λαϊκούς, που εργάσθηκαν καθ’ όλη αυτή την πεντηκονταετία, για να συγκροτηθεί διοικητικά και να δομηθεί αποτελεσματικά η ενοριακή, κοινωνική και πολιτιστική δράση της Ιεράς Μητροπόλεως Νέας Ιωνίας, καθώς και ένα αντίδωρο ευγνωμοσύνης προς τους δύο αειμνήστους Μητροπολίτες Νέας Ιωνίας και Φιλαδελφείας κυρό Τιμόθεο Ματθαιάκη και κυρό Κωνσταντίνο Φαραντάτο για την πλούσια ποιμαντική και φιλανθρωπική δράση τους».

Το κοινό παρακολούθησε «μία εξαιρετική πανδαισία ηχοχρωμάτων από τραγούδια, ερμηνείες, ήχους και χορούς από την Μικρασία και την Ήπειρο, τραγούδια και χορούς που έφεραν μαζί τους οι Μικρασιάτες πρόσφυγες και οι ξενιτεμένοι Ηπειρώτες, αναδεικνύοντας τα κοινά πολιτισμικά χαρακτηριστικά των δύο παραδόσεων».

H 20μελής ορχήστρα «Επίλεκτο Ηπειρωτικό Ensemble», της Ιεράς Μητροπόλεως Ιωαννίνων, υπό την καλλιτεχνική διεύθυνση του μουσικού Βασίλη Κώστα, σε συνδυασμό με ένα πολυάριθμο σύνολο χορευτών, μέλη των χορευτικών ομάδων των πολιτιστικών και προσφυγικών σωματείων της περιοχής, «ταξίδεψαν το κοινό σε ένα νοσταλγικό ταξίδι στο παρελθόν, προσέφεραν συγκινήσεις και ζωντάνεψαν παραδόσεις, οι οποίες γεννήθηκαν στο διάβα των αιώνων, με βάση την κοινή εμπειρία του αποχωρισμού». Την καλλιτεχνική και σκηνοθετική επιμέλεια της παράστασης είχε ο ηθοποιός και ερμηνευτής Ζαχαρίας Καρούνης, ενώ οι ηθοποιοί Τάσος Νούσιας και Ελένη Καρακάση, και οι μουσικοί Πετρολούκας Χαλκιάς, Σωκράτης Σινόπουλος και Ανδρέας Παπάς, απέδωσαν τα θεατρικά και μουσικά δρώμενα.

Την εκδήλωση προλόγισε ο Πανοσιολ. Πρωτοσύγκελλος της Ιεράς Μητροπόλεως Νέας Ιωνίας Αρχιμ. Επιφάνιος Αρβανίτης, ο οποίος αναφέρθηκε στη σημασία και στον σκοπό της επετειακής αυτής εορτής, ενώ παράλληλα εξέφρασε τις ευχαριστίες της Ιεράς Μητροπόλεως προς όλους όσοι εργάσθηκαν και προσέφεραν για να υλοποιηθεί η συγκεκριμένη εκδήλωση.

Πριν το πέρας της εκδήλωσης, ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Ιωαννίνων κ. Μάξιμος αναφέρθηκε στην αγαστή συνεργασία του με τον Μητροπολίτη κ. Γαβριήλ για την πραγματοποίηση της εκδήλωσης και συνεχάρη τους μουσικούς, τα μέλη των χορευτικών και όλους τους εθελοντές για την θαυμάσια παρουσία τους.

Η εκδήλωση ολοκληρώθηκε με χαιρετισμό του Μακαριωτάτου Αρχιεπισκόπου Αθηνών κ.κ. Ιερωνύμου, ο οποίος συνεχάρη και επαίνεσε την προσπάθεια των συμμετεχόντων, τονίζοντας: «Αυτό το πνεύμα που διεχύθη σήμερα σε αυτό τον χώρο, το οποίο το αναζητούμε, αλλά δεν το βρίσκουμε εύκολα, αυξάνεται περισσότερο, όταν εκδηλώνεται σε ανοικτούς χώρους και κυρίως στα σχολεία μας. Η παράδοση μας είναι τόσο μεγάλη, που δεν εξαντλείται και δεν χρειάζεται τα ξένα διδάγματα».