Το δίπλωμα «Σχολείο Υπερασπιστής των παιδιών» απονεμήθηκε στα Δωδωναία Εκπαιδευτήρια για τη συμμετοχή του στο ομώνυμο πρόγραμμα εθελοντισμού κι ευαισθητοποίησης του Υπουργείου Παιδείας και της UNICEF. Το  δίπλωμα αυτό αποτελεί το επιστέγασμα μιας σειράς δράσεων και βιωματικών προγραμμάτων που πραγματοποιήθηκαν στο σχολείο κατά τη διάρκεια της σχολικής χρονιάς 2016-2017. Στα πλαίσια των παραπάνω προγραμμάτων τα «Δωδωναία Εκπαιδευτήρια» συνεργάστηκαν με εκπροσώπους επιστημονικών, κοινωνικών και πολιτιστικών φορέων, όπως το Πανεπιστήμιο Ιωαννίνων, η «Κιβωτός του κόσμου», το Κέντρο Πρόληψης «Σχεδία», ο Ερυθρός Σταυρός, η ActionAid, η οργάνωση Make-A-Wish, ο Ζωγράφειος Οίκος Ευγηρίας κ.α., με σκοπό να προβληματιστούν οι μαθητές για τα σύγχρονα κοινωνικά προβλήματα, να μυηθούν στην αξία του εθελοντισμού και να βιώσουν τη σημασία της ανιδιοτελούς προσφοράς. Όπως τόνισε ο υπεύθυνος της Φιλανθρωπικής Ομάδας των Εκπαιδευτηρίων, Γιάννης Παπαδιώτης, «ένα σχολείο, πέρα από τη μάθηση που προσφέρει στα παιδιά, πρέπει να τα εκπαιδεύει και στις ανθρωπιστικές αξίες, στο σεβασμό και στη διεκδίκηση των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, μέσα από δράσεις και προγράμματα βιωματικού χαρακτήρα. Μόνο έτσι θα μπορούμε να μιλάμε για σχολεία σύγχρονα και αποτελεσματικά, σχολεία ανοιχτά στην κοινωνία και τη ζωή, που ανταποκρίνονται στις κοινωνικές ανάγκες και στις κοινωνικές προκλήσεις».