Η πρώτη πτήση τσάρτερ από την Κοπεγχάγη στο αεροδρόμιο των Ιωαννίνων πέρασε πια στην ιστορία. Οι 180 επιβάτες του σκανδιναβικού τουριστικού οργανισμού Apollo Travel Group έφτασαν στα Γιάννενα λίγο πριν από τις 2 το μεσημέρι της Δευτέρας με τον Δήμο Ιωαννιτών και την Περιφέρεια Ηπείρου να τους καλωσορίζουν με μια μικρή τελετή υποδοχής. Η πτήση αυτή έχει ιδιαίτερη συμβολική σημασία για την ανάπτυξη της περιοχής. Κι αυτό όχι γιατί έγινε ενώ το τελευταίο διάστημα είχαν προκύψει προβλήματα, όπως αυτό για τον ανεφοδιασμό των αεροσκαφών. Αλλά κυρίως γιατί ανοίγει το δρόμο για περισσότερες κινήσεις εξωστρέφειας στο μέλλον και συμβάλλει ώστε να μπουν τα Ιωάννινα στον διεθνή χάρτη του τουρισμού. Ο θερινός τουρισμός της Ελλάδα δεν μπορεί να συμπεριλάβει προφανώς ως αποκλειστικούς προορισμούς, περιοχές όπως των Ιωαννίνων. Σίγουρα όμως μπορεί να συμπεριλάβει ευρύτερες περιοχές όπως η Ήπειρος, στην οποία, όμως πλέον οι αποστάσεις έχουν μικρύνει πάρα πολύ με τους μεγάλους αυτοκινητοδρόμους. Σήμερα σε λιγότερα από δύο ώρες μπορεί κάποιος να βρεθεί από υπέροχες παραλίες στην ηπειρωτική ακτογραμμή σε απαράμιλλης ομορφιάς βουνά. Επιπλέον αναπτύσσονται νέες υποδομές και δομές όπως η διασύνδεση των αρχαίων θεάτρων ή η ανάπτυξη μονοπατιών, που αυξάνουν την κινητικότητα του επισκέπτη. Μέσα σε αυτό το πλαίσιο έρχεται το αεροδρόμιο Ιωαννίνων να δείξει ότι μπορεί να παίξει το ρόλο μίας «πύλης» προς την Ήπειρο. Κι επιπλέον, όταν μπαίνεις στο χάρτη των προορισμών, μπορείς να οργανώσεις και από τη μεριά σου μία εναλλακτική πρόταση που να επιτρέπει και την παραμονή στην περιοχή και όχι μόνο το μοντέλο «ήλιος και θάλασσα» για τον επισκέπτη. Μικρή γιορτή Στην υποδοχή της Δευτέρας οι Σκανδιναβοί τουρίστες είχαν την ευκαιρία να δοκιμάσουν τα τοπικά προϊόντα και την τοπική γαστρονομία από τον μπουφέ που στήθηκε ενώ χορούς παρουσίασε το Τμήμα Παραδοσιακών χωρών του Δήμου. Τους τουρίστες υποδέχτηκαν ο Δήμαρχος Ιωαννιτών, Θωμάς Μπέγκας, ο Περιφερειάρχης Ηπείρου, Αλέξανδρος Καχριμάνης και μέλη της Ένωσης Ξενοδόχων Ιωαννίνων. Η τελετή υποδοχής είναι μια συνήθης πρακτική στις πρώτες πτήσεις κάθε χρονιάς σε όλους τους προορισμούς για όλα τα μεγάλα διεθνή ταξιδιωτικά γραφεία και ο σκοπός της, όπως αναφέρεται στην ανακοίνωση του Δήμου, ήταν τα Γιάννενα- έστω κι αν ακόμα δεν βρίσκονται στο συγκεκριμένο πακέτο των διακοπών- να αποτυπωθούν στη μνήμη των τουριστών για την υποδοχή που τους επιφύλαξαν οι τοπικές Αρχές και ο κόσμος. Ο Δήμαρχος Ο Δήμαρχος Ιωαννίνων καλωσόρισε τους επιβάτες της πτήσης και τους ευχήθηκε καλή διαμονή στην Ήπειρο. «Σας ευχόμαστε μια καλή διαμονή στην Ήπειρο η οποία εκτός από την υπέροχη ακτογραμμή έχει και μια σπουδαία ενδοχώρα την οποία σας προσκαλούμε να την ανακαλύψετε», είπε μεταξύ άλλων ο κ. Μπέγκας. Σε δηλώσεις του στα τοπικά μέσα ενημέρωσης ο Δήμαρχος εμφανίστηκε ικανοποιημένος από την έλευση της πρώτης πτήσης τσάρτερ στο αεροδρόμιο των Ιωαννίνων τονίζοντας πως μπορεί μια μάχη να κερδήθηκε, ο πόλεμος όμως για να αποκτήσει το αεροδρόμιο των Ιωαννίνων πληρότητα εγκαταστάσεων και δυνατότητα στην τροφοδοσία καυσίμων συνεχίζεται. «Σήμερα είναι μια πολύ όμορφη μέρα για όλους μας. Η Ήπειρος διαχρονικά διακρινόταν από δύο πράγματα. Τον κοσμοπολιτισμό και τη φιλοξενία της. Φαίνεται ότι για κάποια χρόνια αυτό το είχαμε ξεχάσει, αλλά σήμερα νομίζω ότι αν η αυτοδιοίκηση σε όλα της επίπεδα θέλει να βάλει ένα λιθαράκι στην ανάπτυξη το τόπου, η εξωστρέφεια, ο κοσμοπολιτισμός και η φιλοξενία κι άρα ο τουρισμός είναι πάρα πολύ σημαντικός παράγοντας. Είναι ένα κομμάτι που οι επενδύσεις φέρουν άμεσα αποτελέσματα. Γι’ αυτό κι εμείς εδώ και 2,5 χρόνια έχουμε καταστρώσει ένα σχέδιο στρατηγικής σε σχέση με την προβολή του τόπου. Φυσικά το θέμα που αναδείξαμε ως μείζον πολιτικό, κοινωνικό και οικονομικό για την περιοχή είναι και το θέμα του αεροδρομίου, το οποίο πρέπει να πάρει τη θέση που του αξίζει», τόνισε αρχικά ο κ Μπέγκας για να συνεχίσει: «Οι εταιρίες τσάρτερ δε θέλουν σε καμία περίπτωση να έχουν να κάνουν με ένα μονοπώλιο. Άρα πέρα από τα αεροδρόμια της Fraport όλοι ψάχνουν εναλλακτικές λύσεις. Μια τέτοια μπορεί να είναι το αεροδρόμιο Ιωαννίνων. Μάλιστα με τις ενδείξεις που υπάρχουν από τη Σκανδιναβία ότι τα τουριστικά τους πακέτα πλέον αλλάζουν κι αρχίζουν να εντάσσουν και ορεινές περιοχές συνδυαστικά με τις παραλίες στέλνουν σαφή μηνύματα. Η Δημοτική Αρχή δε κινείται στη λογική των πανηγυρισμών και των φωτοβολίδων αλλά στη λογική των σχεδιασμών. Σήμερα κερδίσαμε μια μάχη αλλά έχουμε ακόμα πολλές να δώσουμε ώστε το αεροδρόμιο των Ιωαννίνων να έχει πια όλες τις απαραίτητες προδιαγραφές ενός σύγχρονου διεθνούς αεροδρομίου και να αποτελέσει μέλος ενός δικτύου υποδομών για ολόκληρη την Ήπειρο μαζί με τους οδικούς άξονες το λιμάνι της Ηγουμενίτσας και το αεροδρόμιο του Ακτίου». Παρούσα στην πρώτη πτήση τσάρτερ της εταίρας Apollo στα Γιάννενα ήταν και η αντιπρόεδρος και εμπορική διευθύντρια της εταιρίας, Nina Hornewall, η οποία είπε: «Χαίρομαι ιδιαίτερα γι’ αυτήν την υποδοχή σήμερα με αφορμή την άφιξη της πρώτης πτήσης από τη Δανία στα Γιάννενα. Πιστεύω ότι τα Γιάννενα και η Ήπειρος έχουν ανάγκη από την Apollo και τον τουρισμό και η Apollo έχει ανάγκη από την Ήπειρο και τα όμορφα μέρη σας», δήλωσε.